Por que a Aurora Boreal só ocorre nos pólos?

A Aurora Boreal é um dos fenômenos naturais mais deslumbrantes que a natureza nos presenteia. Suas cores hipnotizantes que dançam no firmamento deixam qualquer um hipnotizado. Mas afinal, por que a Aurora Boreal só ocorre nos pólos da Terra? É isso que vamos explorar, juntos, hoje.

Como surge a Aurora Boreal

Os ventos solares

O ponto de partida para a Aurora Boreal está nos ventos solares, que são fluxos de partículas carregadas emitidos pelo Sol. Essas partículas, que incluem elétrons, prótons e subpartículas como neutrinos, formam o vento solar. Eles carregam consigo uma energia incrível e podem atingir temperaturas surpreendentemente altas, alcançando milhões de graus Celsius. A velocidade dos ventos solares varia dependendo da atividade solar, atingindo velocidades impressionantes durante picos.

O campo magnético da Terra

A etapa seguinte é o campo magnético da Terra, um grande escudo que protege nosso planeta contra os ventos solares. No entanto, o campo magnético é mais intenso nos polos da Terra, criando uma barreira natural que direciona as partículas solares para essas regiões.

A atmosfera superior

A peça final do quebra-cabeça é a interação cósmica entre os ventos solares e a atmosfera superior da Terra, também conhecida como ionosfera. Nessa camada da atmosfera, que se estende a mais de 80 km de altitude, as partículas solares colidem com átomos e moléculas, liberando energia na forma de luz. São essas luzes que dão origem à Aurora Boreal. A cor específica das luzes depende dos tipos de átomos e moléculas com os quais as partículas solares interagem.

Por que a Aurora Boreal só acontece nos pólos da Terra?

Na verdade, a Aurora não acontece exatamente nos pólos, mas sim nas regiões polares. Como vimos, os fatores que contribuem para a aparição da Aurora Boreal são exatamente o que garante que o fenômeno apareça apenas bem ao norte da Linha do Equador – enquanto a Aurora Austral que podemos ver no Hemisfério Sul. 

Em ambos os casos o fenômeno pode ser observado nos Círculos Polares, mas não nos pólos. Logo, se você está planejando uma caçada à Aurora Boreal, saiba que não adianta buscar o ponto mais extremo ao norte. As melhores chances para testemunhar as luzes são na chamada Oval da Aurora.

O que é a Oval da Aurora?

Embora frequentemente associemos a Aurora Boreal diretamente aos pólos da Terra, ela não ocorre precisamente nos polos. Em vez disso, esse fenômeno deslumbrante se manifesta em uma faixa logo abaixo do pólo Norte e logo acima do Círculo Polar Ártico.

Essa área, conhecida como a “zona auroral,” é onde a magia acontece. A extensão dessa zona pode variar de acordo com a atividade solar, começando sempre na latitude 66,33° N (exatamente no Círculo Polar) e terminando em latitudes mais baixas. Durante períodos de alta atividade solar, como os equinócios, a zona auroral pode se estender até latitudes de 50° N. Já durante períodos de baixa atividade solar, a zona auroral fica mais estreita, se estendendo até latitudes de 70° N.

A Aurora Boreal é um espetáculo celestial que se desenrola nos confins de nosso planeta. Graças à combinação do campo magnético da Terra, os ventos solares e a atmosfera superior, somos presenteados com esse fenômeno deslumbrante. Agora que você compreende por que a Aurora Boreal só ocorre nos polos, pode apreciar ainda mais a beleza deste evento extraordinário! E lembre-se, no hemisfério sul, a versão desse fenômeno é a Aurora Austral, igualmente cativante. Prepare-se para uma experiência inesquecível quando visitar as regiões polares e testemunhar esse espetáculo único da natureza.