Por que a Aurora Boreal tem cores diferentes?

A Aurora Boreal é um dos fenômenos naturais mais impressionantes do planeta. Quem já teve o privilégio de observá-la sabe que suas luzes não têm uma cor única: elas podem aparecer em tons de verde, vermelho azul e até violeta! Mas, afinal, por que a Aurora Boreal tem cores diferentes?

Como a Aurora Boreal se forma?

A Aurora Boreal acontece quando os ventos solares interagem com o campo magnético da Terra. Quando isso acontece, partículas carregadas por eles colidem com os gases da nossa atmosfera, criando o efeito luminoso que nós chamamos de Aurora.

Essa interação acontece nas regiões próximas de ambos os pólos, mas a Aurora Boreal só acontece no Ártico. Isso porque “boreal” significa “do norte”. Quando as luzes aparecem perto do pólo sul o fenômeno ganha o nome de Aurora Austral.

O que faz a Aurora Boreal ter cores diferentes?

As tonalidades da Aurora Boreal variam conforme os gases predominantes na atmosfera durante o fenômeno e a altitude da aparição do fenômeno. 

O oxigênio, por exemplo, gera tons de verde e vermelho. O verde é o mais comum nos avistamentos da Aurora Boreal e ocorre entre 100 e 300 km de altitude. Já o vermelho surge em altitudes mais elevadas, acima de 300 km. Quando a atmosfera está rica em nitrogênio podem aparecer tons de azul e violeta. O azul costuma aparecer em altitudes mais baixas (abaixo de 100 km), enquanto o violeta pode ser visto durante tempestades solares mais intensas.

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